自从以达沃•苏克为首的“火枪手”在1998年法兰西之夏一举冲上世界杯季军排位后，克罗地亚一直就是欧洲球坛一支实力不容忽视的二线劲旅，不过无论是在世界杯抑或是欧洲杯上，克罗地亚此后都只能徘徊在16强或8强的门槛外，无法再一次向上突破。本届也是球队目前这一代的代表球星莫德里奇、曼朱基奇、拉基蒂奇等人在高峰期尾声阶段的最后一届大赛，克罗地亚期待能走得更远。

　　预选赛一路被冰岛力压，甚至最后一轮客战乌克兰之前，球队还面临输球将可能小组出局的危险，就是在这个关键节点，足协炒掉查契奇而换上一直在西亚执教的现任主帅达里奇。事实证明这个换帅正确，达里奇刚接手就带领球队客胜乌克兰取得附加赛资格，附加赛大胜希腊晋级正赛，至今接手后5场赛事，达里奇率队取得3胜1平1负的成绩，稳住了克罗地亚的军心。虽然落入强敌环伺的小组，但比起尼日利亚和冰岛，克罗地亚也更有出线相，此前三届世界杯参赛皆没能小组出线的魔咒，或在本届有打破的希望。

　　从纸面阵容看，克罗地亚拥有和任何顶级强队叫板的资本。莫德里奇和曼朱基奇是目前球队中最关键的球员，“大脑”莫德里奇带动全队的进攻节奏，曼朱基奇则在锋线摧城拔寨。两人身边也都不乏好的帮手，卡利尼奇和克拉马里奇有不错的进球效率，莫德里奇也有拉基蒂奇、科瓦契奇等效力豪门的中场辅佐。95后的储备球员包括皮亚察、耶德瓦伊、罗格等也都有望出战世界杯。